對於長者的骨骼疾病，大家可能比較熟悉骨質疏鬆症、關節退化等疾病。但踏入30歲後，肌肉每10年便會流失3-8%，60歲後肌肉流失的速度會更快，肌少症 (Sarcopenia) 及其引致的問題和危機絕對不容忽視。
肌少症是老年綜合症之一，隨著年紀增長，肌肉量減少、質量下降，肌力和耐力亦會減弱。步速減慢、容易疲倦、行動障礙都是肌少症常見的症狀，肌少症亦會增加跌倒和骨折的風險，長遠可引致功能衰退、削弱自理能力。
香港65 歲及以上的人士，大概有一成人士患有肌少症；患有骨質疏鬆的長者，出現肌少症的機會則高出33%。身體體重指數較低 (BMI <18.5)、缺乏體能活動、靜態生活模式、營養不良特別是蛋白質攝取量不足、長期病患，都會減少肌肉蛋白質合成；另外，慢性炎症、長者住院日數增加或長期臥床則減少引發肌肉再生的信號。以上等等因素會削減肌肉的質量和功能，加速肌肉流失，因此增加患上肌少症的風險。
根據國際標準，肌少症的臨床診斷方法包括：手握力量度儀，雙能量x光吸收測量儀(DEXA)量度全身四肢肌肉質量的比例及 6米步行速度。市民一般可以利用以下的簡單評估問卷(SARC-F) 作自我評估。如果總分是四分或以上，表示有機會患上肌少症，建議作進一步的檢查。
想知道如何預防肌少症、肌少症又可以逆轉、物理治療如何幫助患者改善等等，請大家留意下篇的 《肌少症 知多少》：預防及治療篇！
參考資料 :
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Woo, Jean, Jason Leung, and John E. Morley. "Validating the SARC-F: a suitable community screening tool for sarcopenia?." Journal of the American Medical Directors Association 15, no. 9 (2014): 630-634.
Yu, R., Wong, M., Leung, J., Lee, J., Auyeung, T. W., & Woo, J. (2014). Incidence, reversibility, risk factors and the protective effect of high body mass index against sarcopenia in community‐dwelling older Chinese adults. Geriatrics & gerontology international, 14, 15-28.